Wie door Březany nad Ohří wandelt, verwacht misschien een rustig Tsjechisch dorpje met een rijke geschiedenis. Maar wist je dat hier de man werd geboren die verantwoordelijk is voor één
van de bekendste snoepjes van Tsjechië?
Op 17 oktober 1884 werd František Lhotský geboren in Březany nad Ohří, het dorp waar ook onze B&B gevestigd is. Helaas is niet bekend in welk huis hij precies ter wereld kwam...
dus wie weet was het misschien wel onze boerderij. Zijn naam zegt veel mensen misschien niets, maar vrijwel iedere Tsjech kent de snoepjes die hij groot maakte:
Hašlerky.
Van boerenzoon naar succesvol ondernemer
František groeide op in een boerenfamilie als de middelste van drie zonen. Hij ging naar de basisschool in Budyne nad Ohří en volgde drie klassen van de lagere middelbare school in Libochovice,
het laatste jaar deed hij vervolgens in Ustí nad Labem. Nadat zijn vader overleed, ging hij als jonge jongen werken in een kruidenierswinkel. Dankzij zijn ondernemerschap en
doorzettingsvermogen bouwde hij later een succesvolle groothandel in levensmiddelen op in Praag.
Na de Eerste Wereldoorlog begon hij met de productie van snoepgoed. Daarbij kreeg hij van een Weense firma de receptuur van een kruidenbonbon cadeau, als dank voor bewezen diensten. Deze snoepjes
werden al verkocht onder de naam Caruso, vernoemd naar de wereldberoemde Italiaanse operazanger Enrico Caruso. De oorspronkelijke receptuur was zelfs nog ouder: in 1877
ontwikkelde een apotheker in Hamburg een kruidenmengsel tegen keelpijn en heesheid. Dat vormde uiteindelijk de basis voor de snoepjes die later zoveel bekendheid zouden krijgen.
Van Caruso naar Destinky…
Hoewel de snoepjes goed smaakten, sprak de naam Caruso de Tsjechische bevolking nauwelijks aan. Lhotský begreep dat een sterke naam minstens zo belangrijk was als een goed product.
In 1919 vroeg hij de beroemde operazangeres Ema Destinnová of hij haar naam mocht gebruiken. Zij gaf toestemming en de snoepjes kregen de naam Destinky. Toch bleef het grote succes
uit.
…en uiteindelijk Hašlerky
František Lhotský gaf niet op. Op 13 december 1920 bezocht hij de populaire Tsjechische zanger, acteur en cabaretier Karel Hašler in de Lucerna in Praag. Hašler had op dat moment last van zijn stem en probeerde de kruidenbonbons uit.
Hij was enthousiast over de smaak én de werking en gaf Lhotský toestemming om zijn naam aan de snoepjes te verbinden. Kort daarna werd de merknaam Hašlerky officieel geregistreerd.
Dat bleek een gouden zet. De naam sloeg direct aan en de kruidenbonbons groeiden uit tot één van de meest iconische snoepjes van Tsjechië. Meer dan honderd jaar later zijn Hašlerky nog altijd in
vrijwel iedere supermarkt en kiosk te koop.
Een ondernemer met visie
Lhotský bouwde zijn bedrijf verder uit tot een moderne snoepfabriek in Praag. Naast Hašlerky produceerde hij tientallen andere populaire snoepsoorten. Zijn gevoel voor marketing was zijn tijd ver vooruit: hij begreep dat een herkenbare naam en een goed verhaal minstens zo belangrijk waren als het product zelf.
Na de Tweede Wereldoorlog veranderde alles. Na de communistische machtsovername werd zijn fabriek genationaliseerd en verloor de familie het bedrijf dat hij met zoveel inzet had opgebouwd. Toch
bleef zijn grootste nalatenschap bestaan: de Hašlerky.
Een bijzonder stukje geschiedenis in Březany nad Ohří
Voor ons maakt dit verhaal Březany nad Ohří nog bijzonderder. Het is bijzonder om te weten dat de man achter één van de bekendste Tsjechische snoepjes juist hier werd geboren.
Daarom ligt er bij aankomst in onze B&B altijd een paar Hašlerky voor je klaar als welkomstcadeautje. Niet alleen omdat ze typisch Tsjechisch zijn, maar ook omdat ze een bijzonder stukje
geschiedenis van ons dorp vertellen.
Misschien kijk je na het lezen van dit verhaal wel nét even anders naar dat kleine snoepje op je kamer. Want achter die frisse kruidenbonbon schuilt een verhaal dat ruim honderd jaar geleden begon… hier in Březany nad Ohří.
En wie weet… misschien proef je tijdens je verblijf niet alleen de smaak van Tsjechië, maar ook een klein stukje van de geschiedenis van ons eigen dorp.
Bronnen: wikipedia en onze buurvrouw Dana
Reactie schrijven